Mancava da 25 anni la Nazionale Italiana di Hockey su ghiaccio a Varese, una delle culle di passione di questo sport. L’ultima volta fu il 14 aprile 2001, avversario la Danimarca, 8 gol subiti e 2 soli segnati, ma speciali: a segnarli il profeta in patria Maurizio Mansi.
Il tempo imperfetto è d’uopo per l’occasione, perché per gli appassionati varesini è arrivato il momento di riabbracciare gli azzurri: domenica prossima 10 maggio (ore 16.30) e martedì 12 maggio (ore 19.50) la nazionale incontrerà per due volte all’Acinque Ice Arena la Gran Bretagna, nell’ultima parte del raduno premondiale.
Dopo quattro anni i nostri portacolori faranno parte della massima rassegna iridata (Mondiale Top Division), in calendario in Svizzera a partire dal 15 maggio, e hanno scelto la nostra città per affinare gli ultimi dettagli: «Siamo molto felici di essere qui a Varese - dichiara Diego Scandella, assistant coach degli Azzurri - Ho degli ottimi ricordi di questa città e dei suoi tifosi: sono un pubblico caldo e incredibile, il loro scudetto fu indimenticabile. Queste due partite ci serviranno per fare le ultime scelte in vista del Mondiale».
Riflettori puntati sul varesino Marco Zanetti, contento di tornare a casa: «Qui è iniziato tutto: avevo quattro anni quando sono entrato in pista la prima volta. Per me è un’emozione unica poter giocare nella mia città e non vedo l’ora di affrontare la Gran Bretagna: siamo una buona squadra, potremo fare bene».
Il doppio evento in programma sarà l’ennesimo organizzato dalla Varese Sport Commission for Winter Games, alleanza istituzionale di Camera di Commercio, Comune di Varese e Provincia di Varese, il cui compito è stato quello di valorizzare il territorio sfruttando il traino dei Giochi Olimpici Invernali di Milano-Cortina: «Queste due amichevoli saranno un po’ la coda, la legacy, di tutto ciò che abbiamo fatto - afferma Anna Deligios, segretario della Camera di Commercio - Nel solo 2025 abbiamo ospitato quattro manifestazioni legate al ghiaccio portando 12mila spettatori all’Acinque Ice Arena con 1000 atleti e 2000 pernottamenti generati in città. Andare oltre il 2026? La disponibilità a valorizzare il territorio per il tramite dello sport da parte nostra ci sarà sempre».
Un invito subito accolto anche dalle istituzioni amministrative: «Noi ci siamo e ci saremo - dice Stefano Malerba, assessore allo Sport del Comune di Varese - Abbiamo fatto un percorso molto bello dando valore a un impianto, il palaghiaccio, su cui abbiamo investito molto. Per ospitare delle ottime manifestazioni servono le strutture ma anche la capacità organizzativa: le abbiamo entrambe, sia a livello istituzionale che come società che operano sul territorio. Vedo il futuro roseo». «Chi viene a Varese resta estasiato - gli fa eco il consigliere provinciale Michele Di Toro - Andiamo avanti, la Provincia ci sarà».
Capitolo biglietti. Le prevendite stanno andando bene, ma ci sono ancora dei posti disponibili: i tagliandi si possono acquistare su liveticket.it.
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