L’avventura di Alessandro e Sabrina come proprietari del negozio PhotoGallery, situato all’interno del centro commerciale Le Corti di Varese, ha inizio nel maggio del 1997. Da quasi trent'anni questa attività rappresenta un punto di riferimento per la città, fondando le sue radici in una passione che attraversa tre generazioni: dal nonno fotografo al padre, che aprì lo storico negozio a Lavena Ponte Tresa. Come ricorda Alessandro, la sua formazione è avvenuta "a pane e fotografia", iniziando sin da piccolo ad assorbire il fascino della "camera oscura" dove, avvolto dalla tenue luce rossa, suo padre gli spiegava con dovizia come stampare le immagini in bianco e nero.
Oggi quel rito si è evoluto nella cosiddetta "camera chiara", che sfrutta le eccellenti tecnologie di Kodak, Epson e Noritsu, ma l’essenza del lavoro non è cambiata. «La fotografia, negli anni, è cambiata radicalmente, ma non il motivo per cui si scatta: rendere tangibili e duraturi i propri ricordi», spiega Alessandro, sottolineando come la missione dell'attività sia quella di dare corpo alle emozioni dei clienti. Questa filosofia si traduce in un servizio di alta qualità e rapidità, permettendo ai clienti di inviare le proprie foto direttamente dallo smartphone via Wi-Fi o tramite il numero WhatsApp dedicato 3331421036, ottenendo stampe immediate su carta fotografica.
Nonostante l’avvento del digitale abbia inizialmente segnato un calo nel settore, negli ultimi anni si è assistito a una controtendenza sorprendente. «C'è stato anche, incredibilmente, un ritorno da parte dei più giovani alla classica pellicola, spinti dal desiderio di provare le attrezzature dei propri genitori o nonni», osserva il titolare, accogliendo in negozio ragazzi che desiderano digitalizzare o stampare i propri rullini per riscoprire la storia della fotografia.
PhotoGallery si propone quindi come un moderno hub di servizi digitali capace di traghettare il classico negozio nel futuro, offrendo non solo stampe in grandi formati, ma anche servizi di pubblica utilità come la duplicazione immediata di chiavi e la realizzazione di fototessere professionali digitalizzate per i documenti.
L’anima creativa dell’attività emerge nel laboratorio interno, dove i titolari operano come veri e propri artigiani digitali per creare regali quali fotolibri, calendari, puzzle e tele fotografiche per l'arredo. Accanto alla creazione di nuovi ricordi, c'è un grande impegno nel recupero della memoria: il negozio si occupa infatti di riversare in digitale vecchie videocassette e di ripristinare foto rovinate dal tempo. La nuova frontiera tecnologica è già tracciata: «La prossima sfida migliorativa è l'utilizzo dell'AI nella ricostruzione di foto danneggiate dal tempo», un progetto che testimonia la costante voglia di innovare senza mai perdere la "magia" che guida il percorso di Alessandro e Sabrina sin dal primo giorno.
Il successo di PhotoGallery si legge infine negli occhi dei clienti, molti dei quali sono ormai diventati amici. «Abbiamo clienti ai quali abbiamo scattato le primissime foto da piccoli e adesso loro portano i propri figli a farsi fotografare», racconta Alessandro con orgoglio, vedendo in quelle espressioni di gioia davanti a una foto stampata la conferma di aver intrapreso la giusta direzione.
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