E venne il giorno in cui l'Italia dell'hockey tornò a Varese: palaghiaccio sold out, tra sogni di bambini e orgoglio giallonero

Quei piccoli Mastini che hanno riempito il ghiaccio per mischiarsi ai giganti dell'hockey e per "vestirsi" per qualche minuto di azzurro, e che oggi alle 16.30 con diretta su FISG.tv tiferanno Italia tra i 1.100 spettatori dell'Acinque Ice Arena esaurita - come è, sempre, sold out la passione di Varese per il ghiaccio - 25 anni fa non c'erano per l'ultima partita della Nazionale contro la Danimarca in via Albani, come invece c'erano due "Mastini Forever" come Sergio Visentin e Gigi Ruberti che venerdì in piazza Podestà hanno incontrato lo staff azzurro e riabbracciato Stefan Mair, grande ex giallonero della Shimano e oggi assistant coach di Jukka Jalonen sul pancone dell'Italia. La forza di un evento come quello di oggi e di martedì, cioè l'amichevole numero dieci e undici a Varese del Blue Team contro la Gran Bretagna prima della partenza per il Mondiale svizzero Top Division, è anche o forse tutta qui: generazioni diverse, stesso amore e stesso orgoglio per l'hockey che s'incrocia oggi in un punto del presente chiamato palaghiaccio di via Albani e in un momento storico che, ancora di più, rappresenta per Varese un ritorno ai tempi d'oro (leggi QUI la presentazione del doppio confronto tenutasi in Camera di Commercio). Varese era, è e sarà culla del ghiaccio. 

«Mi immagino essere bambino - ha scritto in un messaggio bellissimo Michele Bini, vicepresidente dell'HC Varese 1977 che cura il vivaio giallonero, postando la foto dei piccoli Mastinelli sul ghiaccio insieme ai giganti azzurri - Un sogno che prende forma sul ghiaccio. La gioia pura , anche solo per 20 minuti, di sentirsi parte di qualcosa di grande: condividere il ghiaccio con la nazionale che sta per andare a giocarsi i mondiali. Grazie Italia. Grazie Varese».

Proprio come quei bambini varesini che qualche giorno fa hanno assaporato l'azzurro,  anche Marco Zanetti - varesino ventiquattrenne di San Salvatore (Malnate) che oggi milita nel Lugano - iniziò a 4 anni la sua bella storia sul ghiaccio di via Albani e, ora, è l'emblema della nostra città in quest'Italia che ha da poco salutato il nostro capitano, Thomas Larkin, ritiratosi ma sempre pronto, chissà, a concedersi e concederci un'ultima stagione da condottiero dei Mastini, e che ritrova la Gran Bretagna, con cui ha vinto (6-4) e perso (1-4) settimana scorsa nei due test oltremanica.

Varese porta bene e, quindi, quello che accadrà oggi e anche nella seconda amichevole di martedì alle 19.50 (biglietti ancora disponibili oggi in cassa al palaghiaccio e su Liveticket.it) saprà aprire la strada giusta in vista del Mondiale Top Division riconquistato dodici mesi fa che dovrà essere difeso dagli azzurri nel girone di Friburgo (le prime quattro accedono ai quarti, l'ultima retrocede in Prima Divisione Gruppo A). Tra sfide colossali contro Canada (la prima, in programma sabato prossimo alle 16.20), Slovacchia, Norvegia, Repubblica Ceca, Svezia, Danimarca e Slovenia, servirà almeno una vittoria o un'impresa agli azzurri per difendere il loro posto tra i grandi. Con lo spirito di Varese tutto è possibile.